Komplementär och alternativmedicin - ska vi öppna den här skattkistan?

Användning av naturprodukter för behandling av olika sjukdomar har ofta varit en utgångspunkt i utvecklingen av många läkemedel.
Antibiotika, omega-3 (fiskolja), curcumin och valeriana är bara några av exemplen.
Men det finns många fler behandlingar och produkter som uppvisar positiva terapeutiska effekter, men som inte har undersökts med hjälp av vetenskapliga studier inom akademisk skolmedicin.
Dessa komplementär- och alternativmedicinska läkemedel (KAM) erkänns av många respekterade medicinska institutioner, t.ex. av National Cancer Institute, Food and Drug Administration i USA och den europeiska läkemedelsmyndigheten. Läkemedelsföretagen ser KAM som en källa till framtida läkemedel. Men komplexiteten i molekylära mekanismer som påverkas av KAM och bristen på lämpliga forskningstekniker för att klarlägga hur KAM verkar varit ett hinder för inkorporering av KAM i den arsenal som läkare kan använda.
Det är särskilt beklagligt i fall av cancer. Idag dör fortfarande många av denna sjukdom och nya sätt att behandla cancer behövs snarast.

KAM visar sig vara behjälpligt vid behandling av cancer.
Som ett exempel visas här bilder på en test av känsligheten av cirkulerande cancerceller till olika behandlingar.
I de testade behandlingarna ingår cytostatika och KAM.
Observera att ett KAM (Protocel) hade en effekt som var lika stark som kemoterapeutiska läkemedel Paclitaxel och Gemcitabin, men Protocel har inga biverkningar som kemoterapi.
Testet visade en positiv effekt för en enskild person men  för en annan  kan svarsmönstret variera.
Det stöder idén om individuella skillnader i hur människor reagerar på behandlingar.
Utveckling av sådana tester och grundlig forskning av KAM hindras inte bara av komplexa molekylära mekanismer av KAM, men också av ovilja av konventionellt skolmedicin att uppskatta positiva effekter av KAM.
I jämförelse med många utvecklade länder, är svensk konventionellt skolmedicin konservativt.
Program för undersökningar av KAM initieras vid universitet i USA, i Kina, i många europeiska länder och på internationella läkemedelsbolag, men i Sverige stöds detta bara av privata insatser från engagerade och entusiastiska personer.
I framtiden kommer förhoppningsvis denna tendens i Sverige att förändras och KAM-entusiaster kommer att få stöd av patientorganisationer samt erhålla de forskningsmedel som behövs för dessa studier.
Förhoppning är att dagens alternativmedicin i en nära framtid blir en fullt accepterad hjälp för patienterna.


Bilden visar resultatet av tester av tumörcellernas känslighet till olika cellgifter och KAM.
Resultaten visar att för denna enskilda patient kan Paclitaxel, KAM # 1 (Protocel) och Gemcitabin effektivt döda tumörceller. KAM # 3 (Salvestrol) kan ha partiell effekt, medan KAM # 2, Metotrexat och Cyclophosphan inte kommer att vara en effektiv behandling.
Prickarna i bilderna är tumörceller. Fler tumörceller innebär starkare tumörtillväxt.
När tumörcellerna förstörs av behandlingen, observeras mycket färre punkter/celler.

 
Cancer Proteomics and Systems Biology for Personalized Medicine
Dept. Oncology-Pathology
Karolinska Institutet
Stockholm